Expertos de la Nasa asesorarán en el rescate a los mineros. El presidente de Chile, Sebastián Piñera, aseguró hoy que "estamos bien encaminados" en las tareas de perforación de la máquina Strata que prevé rescatar a los 33 mineros atrapados desde hace 26 días, en la mina San José, en Copiapó, a donde hoy llegó un grupo de expertos de la NASA.
"Anoche empezó a trabajar la máquina Raise Borer Strata 950 que está haciendo la perforación en la roca y tendrá que llegar a las profundidades de 700 metros bajo la montaña para poder rescatar a nuestros 33 mineros", confirmó hoy el mandatario en La Moneda, según difundió la agencia de noticias ANSA.
Reseñó también que "otra máquina viene en camino y va a permitir escanear la perforación que hizo una de la sondas para ir ampliando la sección de esa perforación y tener una alternativa de rescate".
Piñera reiteró que los mineros no saldrán a la superficie para las celebraciones de septiembre por el Bicentenario "pero sí haremos todo lo posible, y estamos muy bien encaminados, para poder celebrar junto a ellos las fiestas de Navidad y Año Nuevo".
La máquina Strata hará un ducto de 66 centímetros de diámetro y 688 metros de profundidad mientras reciben atención alimenticia y sanitaria mediante una sonda que traslada las provisiones.
Entretanto, llegaron a Chile los expertos de la NASA que apoyarán las tareas de contención de los mineros que podrían permanecer atrapados al menos cuatro meses.
La principal tarea de los especialistas es "evitar que se sientan desesperanzados", dijo Michael Duncan, jefe médico adjunto del Centro Espacial Johnson de la NASA.
El médico explicó que en el entrenamiento de astronautas "siempre les aconsejamos no concentrarse en fechas específicas" y evitó entregar una fecha de cuándo podrán ser rescatados los obreros de la mina San José, según difundió la agencia de noticias ANSA. "No podemos crear falsas expectativas. No podemos especular", dijo el médico.
Duncan, que fue recibido hoy en el aeropuerto por el ministro de Salud chileno, Jaime Mañalich, prestará ayuda en el ámbito psicológico, de operaciones y sanitario, entre otros temas.
Junto con él, viajaron el jefe de operaciones del Grupo de Salud Conductual, Albert Willard Holland; el jefe de la División de Medicina Espacial, James Davis Polk y el ingeniero principal del Centro de Ingeniería y Seguridad, Clint Cragg, todos miembros del Centro Espacial Johnson.
Chile pidió apoyó a la NASA debido a que los trabajadores encaran el reto de sobrevivir en espacios reducidos como los astronautas, durante un largo período.
De hecho, el diario chileno El Mercurio informó que los trabajadores registraron un lamentable récord al convertirse en los mineros que han resistido atrapados durante más tiempo en la historia.
El antecendente fueron tres hombres que el año pasado lograron sobrevivir durante 25 días atrapados al interior de una mina inundada al sur de China.